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Fernando Pérez Corona

Para esta temporada navideña, tienen planeado vender más de 5 millones de piezas. Son los artesanos de Santiago Acatlán, un pueblo del municipio poblano de Tepeaca, donde hay más de 400 talleres dedicados a la fabricación de figuras de cerámica, sobre todo para nacimiento en este fin de año.

Más de 50 mil personas llegan a esta comunidad para adquirir al menudeo y al mayoreo estas artesanías, las cuales han provocado incluso el proyecto de la Escuela del Artesano, donde tienen previsto preservar esta manualidad.

Mayoristas de diversas partes de la República Mexicana hacen compras en estos talleres para después revenderlas en sus lugares de origen, sobre todo en el centro del país, con el fin de adquirir los tradicionales nacimientos o imágenes religiosas que adornarán los hogares en las festividades de fin de año.

Tal variedad de figuras permite encontrar precios de 10 y hasta 300 pesos.

Santiago Acatlán tiene poco más de seis mil habitantes. Cuatro de cada cinco personas se dedican desde hace más de medio siglo a esta actividad prácticamente todo el año. Cuando está cerca el fin de año elaboran figuras para los Nacimientos, también hacen imágenes de la Virgen de Guadalupe, del Sagrado Corazón de Jesús o San Judas Tadeo, entre las cuales ésta última es una de las más solicitadas en octubre de cada año.

Irene Huerta forma parte de una de las familias de artesanos que iniciaron el oficio en este pueblo localizado a una hora de la capital del estado. Según Irene el proceso inicia con la elaboración del material. "La pasta debe ser moldeable para poder manejarla al depositarla en los moldes", expresó. 

"Una vez que ésta se endurece, las figuras se desmoldan y se pasan a manos de quienes deberán encargarse, con la ayuda de lijas y cuchillas, de quitar las rebabas y toda imperfección que se haya generado".